象棋，作为中国历史最悠久的智力游戏之一，其起源可以追溯到两千多年前的战国时期。它不仅是一种对弈游戏，更是一种深植于中华文化土壤中的智慧象征。从古代帝王将相的消遣娱乐到今天亿万百姓的日常休闲，象棋的文化演变之路，承载着时代的变迁与民族的精神。
早在汉代，象棋已具雏形，据《后汉书》记载，宫廷之中多有“六博、象戏”之流行。彼时象棋尚未完全定型，多为以战争为背景的模拟博弈。至唐宋时期，象棋体系日趋完善，棋子明确、棋盘规则逐步规范，成为士大夫之间广泛流传的文雅之道。
到了明清时期，象棋由宫廷走向民间，成为街头巷尾的常见景象。茶馆、庙会、书院乃至乡村农舍，处处可见一方棋盘，二人对坐，一场象棋不但斗智斗勇，更体现出人情冷暖、生活智慧。象棋逐渐成为中华百姓文化生活的重要组成部分。
象棋的文化价值不仅在于其竞技性，更在于它所承载的儒家思想与传统礼仪。例如，开局摆阵有序，象征“礼之始”，将帅分明、河界楚河汉界象征“治国有度”，兵不返走体现“进退有礼”，都体现了中国人讲究秩序与伦理的哲学理念。
同时，象棋在民间还衍生出大量民俗活动，如春节期间的象棋擂台赛、中秋节的“月下对弈”、农村庙会上的“盲棋表演”，无不彰显象棋文化的深厚底蕴与强大生命力。
现代社会中，象棋通过互联网与AI技术焕发新生，成为老少皆宜的全民项目。但无论形式如何改变，其背后所蕴含的“尊礼崇智”、“以静制动”的文化精髓依然历久弥新。
象棋，不只是棋盘上的厮杀，更是中国传统文化的一个缩影，是智慧与文明传承的鲜活载体。
